코로나바이러스는 동물의 집에 자리잡았습니다. 왜 그것이 사람들의 위험을 증가시키는가?

코로나19 팬데믹(세계적 대유행)은 우리 집단의 기억 속에서 빠르게 사라지고 있습니다. 하지만 그 원인이 된 바이러스는 하수구, 뒷마당, 심지어는 거실 바닥의 햇볕이 잘 드는 곳에 웅크리고 있을 수도 있습니다.

인간에게 7억 5천만 건 이상의 감염과 거의 700만 명의 사망을 촉발한 코로나바이러스는 크고 작은 생물에게도 퍼졌습니다. 사자와 호랑이가 그것을 잡았습니다. 애완견과 고양이도 마찬가지입니다. 과학자들은 아르마딜로, 개미핥기, 수달, 해우 등에서도 SARS-CoV-2를 발견했습니다.

39개국에서 최소 32종의 동물이 코로나바이러스 감염을 확인했습니다. 대부분의 경우 동물은 크게 아프지 않습니다. 그럼에도 불구하고 일부 사람들은 "조용한 전파자"가 된 무증상 인간처럼 같은 종의 다른 구성원에게 바이러스를 전염시킬 수 있습니다.

매우 다양한 동물을 감염시키고 일부 개체군 내에서 확산되는 코로나바이러스의 능력은 걱정스러운 소식입니다. 이는 세계가 특히 파괴적인 코로나바이러스를 제거할 가능성이 사실상 없다는 것을 의미한다고 과학자들은 말했습니다.

그리고 그것은 심지어 최악의 상황도 아닙니다. SARS-CoV-2가 동물에게 퍼지는 한, 바이러스는 사람에게 더 위험하게 만들 수 있는 새로운 돌연변이를 얻을 기회를 갖게 됩니다. 상황이 일치하면 결과는 Pandemic 2.0이 될 것입니다.

팬데믹으로부터의 길

이것은 코로나19 대유행의 전환과 그 여파로 미국의 삶이 어떻게 변화될 것인지에 대해 가끔 연재하는 시리즈 중 여섯 번째입니다.

과학자들은 이 시나리오가 가능성이 있다고 말하고 있지 않습니다. 그러나 그것은 그리 터무니없는 일이 아닙니다.

사실, 이러한 일련의 사건(동물에서 인간으로 점프하여 우리 면역의 격차를 이용하는 바이러스)은 대부분의 "인수공통증" 발병이 시작되는 방식입니다. 중국의 투구박쥐에서 순환하는 코로나바이러스가 애초에 어떻게 인간을 감염시키게 되었는지에 대한 가장 가능성 있는 설명으로 남아 있습니다.

과학 및 의학

두 가지 새로운 연구는 코로나19를 유발하는 코로나바이러스가 우한 시장에서 인간에게 두 번이나 전염되었다는 증거를 바탕으로 합니다.

인간을 병들게 한 바이러스가 물러났지만 동물 집단 내에서 계속해서 순환할 때, 그 생물체는 과학자들이 저장소라고 부르는 곳이 됩니다. 무리, 무리, 클라우드더, 무리 또는 꼬투리 내에서 인간을 재감염시키고 발병을 다시 일으킬 수 있는 잠재력을 조용히 보존합니다.

바이러스는 몇 가지 유전자 스위치를 전환하여 동물 숙주에 적응할 수 있습니다. 그 결과는 인간의 면역 체계가 더 이상 인식하지 못하는 병원체가 될 수도 있고, 지난번보다 더 심각한 질병을 일으키는 병원체가 될 수도 있습니다.

실제 피해를 입히려면 동물 보호소가 사람들과 정기적으로 접촉해야 합니다. 그들은 농장의 가축일 수도 있고, 가족 애완동물일 수도 있고, 타액이나 배설물을 마당이나 등산로에 버리는 이웃 야생동물일 수도 있습니다.

특정 종이 SARS-CoV-2의 저장소 역할을 한다고 말할 수 있는지 여부는 현재 과학자들 사이에서 뜨거운 논쟁을 벌이는 질문이라고 콜로라도 주립대학교 수의사이자 인수공통감염병을 연구하는 Angela Bosco-Lauth 박사는 말했습니다.

지금까지 모든 상자에 체크 표시를 한 종은 하나도 없습니다. "그것이 우리가 전화를 걸어 살펴보는 것을 중단해야 한다는 뜻은 아닙니다"라고 그녀는 말했습니다. "예측하기 어렵습니다. 하지만 보지 않으면 찾을 수 없다는 것을 알고 있습니다."

바이러스학자, 면역학자, 야생동물 과학자들은 몇몇 종이 저수지가 되는 데 필요한 능력을 어느 정도 갖추고 있음을 보여주었습니다.

흰꼬리사슴이라는 한 동물 개체군은 SARS-CoV-2를 계속해서 전염시킵니다. 또 다른 종류인 미국 밍크는 전염병 바이러스에 감염될 뿐만 아니라 재감염될 수도 있어 이 바이러스가 무한정 생존할 수 있다는 가능성이 제기되고 있습니다. 두 경우 모두 연구에 따르면 코로나바이러스는 새로운 숙주 종에 적응하기 위해 적극적으로 돌연변이를 일으키고 있는 것으로 나타났습니다.

또한 덴마크의 양식 밍크와 홍콩의 애완동물 가게 햄스터가 바이러스를 인간에게 다시 전염시키는 현상이 문서화되어 있습니다.

바이러스를 품을 수 있는 야생동물 종의 수는 상당합니다. UC 데이비스 유전학자들이 이끄는 그룹은 인간 외에도 46종의 포유류가 SARS-CoV-2 감염에 취약하다는 것을 암시하는 수용체를 세포에 가지고 있다는 사실을 발견했습니다.